第(2/3)页

    命令下达，魏州上下忙碌起来。安置流民要钱要粮，李嗣源从府库拨出五万贯；军中办学要先生，他重金聘请落第秀才；整顿吏治要人手，他让石敬瑭亲自抓。

    最绝的是鼓励商贸。李嗣源宣布：凡在魏州经商的，关税减半；凡带新技术来的，免税三年；凡从江南、蜀中来的商队，派兵护送。

    消息传出，各地商贾蜂拥而至。短短十天，魏州城里的客栈全满了，集市扩大了一倍。

    “陛下，这样会不会……”石敬瑭有些担心，“商贾多了，鱼龙混杂，容易出乱子。”

    “乱就治。”李嗣源很淡定，“但你要看到好处：商贾来了，货物就多了，物价就低了，百姓就得实惠了。而且……商税虽然减半，但总量上去了，收的钱反而更多。”

    果然，月底一算账，商税收入比上月增加了三成。百姓也高兴，买东西便宜了，卖东西方便了。

    而其其格听到这个消息，立刻派人来魏州，说要“谈生意”。

    “她想谈什么？”李嗣源问使者。

    “盟主说，草原有良马、皮毛、药材，魏州有粮食、布匹、铁器。可以互通有无。”使者说，“盟主愿意在边境设‘互市’，双方各派官员管理。”

    李嗣源眼睛一亮：“好！准了！告诉她：第一批交易，朕要三千匹战马，价钱好商量！”

    草原和魏州的“互市”很快建立起来。其其格派巴特尔负责，李嗣源派石敬瑭的儿子石重贵负责。双方在边境划出一块地，建起帐篷、仓库、交易棚。

    第一天开市，热闹非凡。草原人用马匹换粮食，用皮毛换布匹，用药材换铁器。魏州商人则把草原特产运往内地，赚取差价。

    “陛下，”石敬瑭汇报，“互市第一天，交易额就达到五千贯。照这个趋势，一个月能有十几万贯。”

    李嗣源满意：“好！告诉石重贵：交易要公平，不能欺压草原人。咱们要的是长期合作，不是一锤子买卖。”

    他走到窗前，看着魏州城的繁华景象，心中涌起豪情。他要证明：沙陀人出身的皇帝，也能治理好天下。

    而这一切，都被开封的探子看在眼里，记在心里。

    四、草原：互市带来的“甜蜜烦恼”

    三月十五，草原黑山营地。

    其其格看着账本，眉头微皱。互市开了半个月，草原卖出了两千匹马、五千张皮毛、三千斤药材，换回了十万石粮食、五万匹布、一万斤铁。

    “首领，这是好事啊。”巴特尔说，“咱们从来没这么富裕过。各部落都说您英明！”

    “好事是好事，但有问题。”其其格指着账本，“你看，咱们卖出去的都是原料，马、皮毛、药材。魏州卖给我们的是成品，粮食、布匹、铁器。原料便宜，成品贵。长期这样，咱们会被掏空的。”

    巴特尔一愣：“那……那怎么办？”

    “得有自己的加工作坊。”其其格站起来，“皮毛可以做成皮袄，药材可以制成成药，甚至……可以试着冶铁。”

    “冶铁？咱们不会啊！”

    “学！”其其格果断道，“从魏州请工匠来教，或者送人去魏州学。草原人不能永远卖原料，要学着自己加工，自己制造。”

    这个想法很大胆，但也很必要。草原各部长期处于产业链底端，就是因为没有加工能力。

    其其格立刻召集部落头人开会。会上，她提出“技术引进”计划。

    “盟主，这能行吗？”一个老头人怀疑，“汉人的手艺，肯教给咱们？”

    “重金聘请，总会有人来。”其其格说，“而且……咱们可以拿东西换。比如，教一个工匠冶铁，送他十匹马。重赏之下，必有勇夫。”

    “那学会了，作坊建在哪？”

    “建在黑山。”其其格早有打算，“这里地势险要，易守难攻。而且靠近魏州，方便运输。”

    计划通过。其其格派巴特尔带人去魏州，重金聘请工匠。同时，挑选一百个聪明的草原青年，准备去魏州学习。

    消息传到魏州，李嗣源有些犹豫。

    “陛下，其其格这是要学咱们的技术啊。”石敬瑭担忧，“教会了徒弟，饿死师傅。万一草原人强大了……”

    “教就教。”李嗣源想得开，“草原人学会了冶铁，就能自己打兵器，就不那么依赖咱们了。这是好事——他们强大了，才能更好地牵制契丹。”

    “可万一他们反过来打咱们……”

    “那就看谁发展得快了。”李嗣源笑道，“咱们也在进步，不会原地踏步。而且……技术这东西，不是一学就会的。从学到用，要很长时间。这段时间，够咱们做很多事了。”

    最终，魏州同意派遣工匠，也同意接收草原学生。但有个条件：草原学生必须学汉话、写汉字、穿汉服。

    “这是文化渗透。”李嗣源对石敬瑭解释，“让他们学咱们的文化，久而久之，就会认同咱们。这叫‘软刀子’。”

    于是，一百个草原青年来到魏州，住进专门的“留学生院”。每天上午学汉话汉字，下午学手艺，晚上还要读《论语》《孟子》。

    这些年轻人开始很不适应，但很快就发现了学习的好处：会说汉话，就能和汉人商人讨价还价；会写汉字，就能看懂契约；读了圣贤书，就能明白很多道理。

    “首领，”一个月后，一个青年写信给其其格，“汉人的书里说：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。这话说得真好。咱们草原，也该以牧民为贵。”

    其其格看完信，心中复杂。她既高兴部下有长进，又担心他们会“汉化”。但转念一想：汉化就汉化吧，只要草原人能过上好日子，学谁的文化不重要。

    乱世之中，生存第一，文化第二。

    五、金陵：徐知诰的“经济改革”

    三月二十，金陵皇宫。

    徐知诰看着户部呈上的三月账目，脸色终于好看了些。这个月收入二十五万贯，支出二十万贯，结余五万贯——虽然不多，但至少不赤字了。

    “陛下，宝钞回收工作基本完成。”户部尚书汇报，“共回收宝钞十五万贯，按面值兑付铜钱，花了七万五千贯。但百姓对朝廷重拾信心，这是钱买不来的。”

    “嗯。”徐知诰点头，“赋税整顿呢？”

    “查处贪官污吏三十七人，追回赃款八万贯。新税制已经推行，百姓负担减轻三成，但实际税收增加了两成——因为逃税的少了。”

    “好！”徐知诰拍案，“继续抓，不能松！”

    经过元宵节的民怨风波，徐知诰痛定思痛，开始大力整顿。他杀了几个民愤极大的贪官，抄了他们的家，用赃款填补国库；他改革税制，简化税种，降低税率，但加强征收；他暂停宝钞，用真金白银挽回信誉。

    这些措施见效了。百姓负担减轻，生产积极性提高；商人信心恢复，商贸活跃；朝廷收入增加，财政好转。

    但徐知诰知道，这还不够。江南虽然富庶，但地盘小，人口少，潜力有限。要想真正强大，必须向外扩张。

    “楚国那边有什么动静？”他问宰相。

    “楚王马殷最近在整顿水军。”宰相说，“看样子，是防着咱们。”

    “南汉呢？”

    “南汉皇帝刘䶮病重，几个儿子争位，内部不稳。”

    徐知诰眼睛一亮：“机会啊。传令：水军加强训练，准备船只粮草。等南汉乱起来，咱们就……”

    “陛下不可。”宰相劝道，“新朝初立，应以稳为主。现在北伐中原没实力，西征楚国有风险，南吞南汉……恐怕会引来中原干涉。”

    徐知诰冷静下来。宰相说得对，现在还不是时候。

    “那你说，现在该怎么办？”

    “发展内政，积蓄力量。”宰相说，“陛下可以学魏州李嗣源，鼓励商贸，兴修水利，开办学堂。等咱们兵精粮足，再图外扩。”

    徐知诰沉思良久，最终点头：“好，就按你说的办。另外……派人去开封，联络一下那个小皇子。”

    “小皇子？”

    “对。”徐知诰眼中闪着光，“听说他在朝堂上为民请命，深得民心。咱们可以和他建立联系，将来……或许有用。”

    “陛下是想……”

    “投资。”徐知诰笑了，“投资一个未来的皇帝，比投资现在的皇帝划算。去吧，准备些江南特产，要贵重的，但不要太招摇。”

    使者很快出发。而徐知诰不知道，他的使者还没出金陵，消息就已经传到开封了。

    六、开封：各方使节的“春日茶会”

    三月二十五，开封城外，新军大营。

    赵匡胤今天当起了“茶会主持人”——草原使者、魏州使者、江南使者，不约而同都来了，还都指名要见他。

    “诸位，请。”赵匡胤在大帐里摆开茶桌，让三方使者坐下。

    草原使者是巴特尔，魏州使者是石重贵（石敬瑭的儿子），江南使者是个文士，姓徐，是徐知诰的远房侄子。

    “赵将军，”巴特尔先开口，“盟主让我来，是想商量扩大互市的事。草原想买更多铁器，也想卖更多马匹。”

    “可以。”赵匡胤说，“不过铁器是军需物资，朝廷有限制。这样吧：民用铁器，比如农具、炊具，可以多交易；军用铁器，比如刀枪，要严格控制。”

    巴特尔点头：“盟主也是这个意思。”

    石重贵接着说：“赵将军，家父让我来，是想请教新军学堂的经验。魏州军中办学，遇到些问题——将士们不爱学，先生们不会教。”

    “这个问题我们也有。”赵匡胤笑了，“解决办法是：奖励和考核结合。学得好的，升官优先；学不进去的，也不强求，但不能当军官。先生方面，我们从开封请落魄秀才，他们缺钱，肯用心教。”

    “明白了。”石重贵记下。

    徐使者最后说话：“赵将军，我家陛下让我来，是向皇子殿下问好，顺便……谈谈江南和中原的商贸。”

    “商贸？”赵匡胤挑眉，“江南和中原，不是一直在贸易吗？”
    第(2/3)页