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    土地庙里的火堆燃了一夜，天光从破败的窗棂透进来时，柴禾只剩下余烬。

    沈生澜靠着供桌合眼片刻，怀里搂着安安，宁儿在阿青怀中熟睡。蒋应韩的高热在黎明前退了，但人还昏沉着，呼吸微弱。韩清辞守在旁边，每隔半个时辰就探一次脉。

    萧焕风从庙外进来，肩头带着晨露，手里提着两只野兔和一只水囊。“附近没人，”他把猎物扔给阿青，“但往南五里有个茶棚，我听见几个行商议论，说官府在沿途设卡盘查，要找一伙携带幼儿南逃的‘江洋大盗’。”

    “江洋大盗？”沈生澜睁开眼，苦笑，“倒是抬举我们了。”

    “画像已经贴出来了，”萧焕风蹲在火堆边，添了把柴，“画得不像，但特征明显——一男一女带两个孩子，还有伤员。我们这行人太扎眼。”

    庙内陷入沉默。只有蒋应韩偶尔发出的微弱**，和宁儿细细的呼吸声。

    “分头走。”韩清辞忽然开口。

    众人看向他。

    “我和蒋应韩一路，扮作求医的兄弟，”韩清辞道，“他伤势重，需要大夫照料，合情合理。萧盟主带阿青姑娘和两个孩子一路，扮作南迁的夫妻。沈姑娘……”他看向沈生澜，“你单独走。”

    “不行！”萧焕风立刻反对，“她一个人太危险！”

    “正因危险，才要单独走，”韩清辞语气平静，“蓬莱岛和官府找的都是‘一伙人’。我们分开，目标就小了。而且……”他顿了顿，“沈姑娘手中的玉佩，是南宫容璟的信物。若真遇到麻烦，亮出玉佩，至少官府的人不敢动你。”

    沈生澜握紧怀中的墨玉螭纹佩。玉佩冰凉，雕工精细，螭龙盘绕，象征着亲王权柄。南宫容璟给她这个，是护身符，也是枷锁——用了它，就等于承认自己仍在他的庇护之下。

    “韩大人说得对，”她缓缓开口，“分开走确实更安全。但我不能一个人。两个孩子，一个都不能离开我身边。”

    “那就让宁儿跟你，”萧焕风道，“安安跟我。他七岁了，能认路能听话，不会拖累。”

    安安听到这话，抓紧沈生澜的衣袖，小脸发白：“娘亲，我不要跟你分开……”

    沈生澜摸摸他的头，心如刀绞。刚团聚，又要分离。

    “只是暂时的，”韩清辞温声安慰小安，“等到了苏州，韩叔叔的别院，你们就能团聚了。安安是男子汉，要保护娘亲和弟弟，对不对？”

    安安咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却用力点头：“嗯！我保护娘亲！”
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